Element grzejny i rura grzejna zaczęły pojawiać się w latach 80-tych

Sony zaczęło stosować schematy chłodzenia rurek cieplnych, wymuszoną konwekcję w niektórych miejscach i pasywne żeberka w elektronice użytkowej. Początkowo tunery i wzmacniacze, których używali, wkrótce rozprzestrzeniły się na inne zastosowania elektroniczne o dużym strumieniu ciepła. Pod koniec lat 90. coraz bardziej zaciekły procesor mikrokomputera doprowadził do trzykrotnego wzrostu liczby zgłoszeń patentowych na rurki cieplne w Stanach Zjednoczonych. Jako wyspecjalizowany przemysłowy element przenoszący ciepło, rura cieplna jest opracowywana i produkowana z towarów konsumpcyjnych od Stanów Zjednoczonych po Azję. Nowoczesne rurki cieplne procesora są zwykle wykonane z miedzi i wykorzystują wodę jako płyn roboczy.